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신문/잡지 회복칼럼 |
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이해왕선교사
2006-12-05 오전 4:42:54
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비만이 가난 부른다! |
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* 비만도 1 포인트 마다 재산 1000 불 줄어
* “게으르다” 편견 취업과 임금에도 악영향
체중이 불어나면 불어난 만큼 건강에 문제가 생길 수 있지만 동시에 경제적인 손실도 야기할 수 있다고 뉴욕타임스가 최근 보도했다.
뉴욕타임스는 과도하게 살이 찌면 심장질환이나 당뇨병 등에 걸릴 가능성이 늘어나며 이에 따라 수명이 단축될 수도 있지만 다른 한편으로는 각종 편견과 의료비용 상승 등과 같은 숨겨진 금융비용 부담으로 수만 달러의 경제적 손실을 불러올 수 있다고 밝혔다.
과도하게 살찐 사람들이 비록 정상체중을 가진 사람에 비해 더 많은 식비를 사용하는 것 같지는 않지만 더 많은 의료비와 건강보험료를 납부해야 하는 것이 미국사회의 현실이라는 것.
또한 비만으로 수명이 줄어들면 그 만큼 돈을 적게 벌고 축적할 수 있는 재산도 줄어들 수 있으며 취업은 물론 보수나 승진 면에서도 불리할 수 있다고 뉴욕타임스는 지적했다.
실제 코널대학의 인간생태학자인 존 컬리 교수의 연구에 따르면 정상체중보다 64 파운드가 더 나가는 백인 여성은 정상 체중을 가진 사람에 비해 9% 적은 임금을 받고 있는 것으로 조사됐다. 살찐 고등학생들의 명문대학 진학률이 떨어진다는 조사결과도 나온 적이 있다.
이 같은 현상의 이면에는 인종에 대한 편견을 능가하는 비만자에 대한 편견이 자리 잡고 있다는 것이 학자들의 분석이다.
인종적 편견을 드러내면 곧바로 처벌을 받을 수 있지만 게으르고 의지가 약하다는 등의 살찐 사람에 대한 편견은 사회적 무관심 속에 비만자들의 삶에 큰 영향을 주고 있다는 것.
이와 관련 오하이오 주립대학의 경제학자인 제이 자고르스키 교수는 과체중이 되는 것은 재산축적 면에서 적신호가 켜지는 것이라면서 비만 도를 측정하는 체질량지수(BMI)를 통해 비만과 재산과의 상관관계를 설명하고 있다.
자고르스키 교수는 BMI 자료와 노동부 등의 재산통계를 비교분석한 결과 BMI 지수가 1 포인트 올라갈 때마다 1000 달러의 재산이 줄어들었다면서 전체적으로 볼 때 비만인 사람들은 정상체중을 가진 사람의 절반 정도의 자산 밖에 축적하지 못하는 것으로 나타났다고 밝혔다.
자고르스키 교수는 유산상속에서 있어서도 마른 사람들이 살찐 사람에 비해 더 많은 유산을 받는 것으로 조사됐다면서 정확한 이유는 알 수 없지만 BMI가 낮은 사람들의 수명이 길고 그 부모도 오래 사는 경향을 보이고 있는데 따른 현상으로 보인다고 말했다.
자고르스키 교수는 또한 체중감량에 성공한 사람들의 재산이 증가하는 현상도 발견됐다면서 베이비붐 세대에 속한 사람의 경우 과체중에 해당하는 27.5의 BMI 지수를 정상체중을 의미하는 21.7로 낮추면 재산이 4천 85달러 증가했다고 설명했다.
* 이상은 2006년 12월 4일자 미주 중앙일보 미국뉴스에 게재된 글이다.
* 필자의 한마디
미국 과체중자는 인구의 34%, 비만자는 31%로 전체 인구의 65%가 과체중 이상이며, 이들 중에 10%는 음식중독자들(Food addicts)로 2 천만 명이나 된다. 작년에 비만으로 인한 치료비와 사회적 비용은 7백 50억 달러나 되었다.
미국의 통계수치로 보아~ 한국에도 다이어트 시도자들의 25%정도는 음식중독문제로 고통을 겪고 있다고 볼 수 있다. 그렇게 보는 이유는 음식중독자들은 일반 과체중 사람들 보다 더욱 열심히 다이어트를 시도하기 때문이다.
그러나 음식중독자들은 아무리 다이어트와 Diet pills을 복용해도 “음식중독에서 회복되지 않는 한...” 다이어트에 성공할 수 없는 데에 문제가 있다.
필자는 미국 LA 지역 크리스천 헤럴들 방송에서 매주 일요일 아침 6시 30분에 음식중독 회복방송을 실시하고 있다(AM 1650) 12월 10일 방송 주제는 “음식중독과 다이어트의 문제점” 이다.
-이해왕 선교사-
한인 중독증회복 선교센터(http://www.irecovery.org)
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